La burbuja Labubu aún no ha estallado.
Los costosos y espeluznantes peluches, popularizados por las celebridades de la Generación Z y utilizados como adornos para bolsos por adolescentes ricos, recibieron un impulso muy necesario de un hombre sexagenario.
El director ejecutivo de Apple, Tim Cook, visitó una exposición de Labubu en China el lunes, lo que hizo que las acciones de Pop Mart, el fabricante de Labubu, subieran hasta un 6% el martes.
La aparición de Cook en el evento Pop Mart de Shanghai, donde se le vio reuniéndose con el director ejecutivo de Pop Mart, Wang Ning, y el diseñador de Labubu, Kasing Lung, inspiró rumores de una posible colaboración.
Una asociación podría venir en forma de un programa de Apple TV, productos Apple adornados con Labubu o juegos móviles, dijo a Business Insider Gadjo Sevilla, analista tecnológico senior de EMARKETER.
«Apple podría ser el socio adecuado para mantener la viralidad a través de diversas asociaciones de contenido y software», dijo Sevilla.
El mes pasado, el director de operaciones de Pop Mart, Si De, dijo que quería emular a Disney en el uso de la propiedad intelectual de la empresa.
Los portavoces de Apple y Pop Mart no respondieron a una solicitud de comentarios de Business Insider sobre futuras asociaciones.
Durante el año pasado, el precio de las acciones de Pop Mart se disparó más de un 165% a medida que Labubus ganó popularidad, primero en China y luego a nivel mundial. EMARKETER, la empresa hermana de Business Insider, estimó que la empresa vendería estos feos y lindos juguetes por valor de mil millones de dólares este año. frente a los 420 millones de dólares que Pop Mart reportó el año pasado. Y el Labubus pirata (Lafufus) formó su propio mercado próspero.
Sin embargo, desde entonces el frenesí se ha calmado. El precio de las acciones de Pop Mart cayó un 20% en el mes siguiente a su pico de agosto de este año. En el mercado de reventa, donde el Labubus común y corriente podía costar cuatro cifras y uno de «tamaño natural» se vendía por 170.000 dólares, los precios han caído, según un informe de HSBC del mes pasado.
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Pero las ganancias no se han deshecho por completo y Labubus no va a ninguna parte todavía.
«Esperamos que las nuevas series de Labubu, Twinkle Twinkle y otras IP clave impulsen el crecimiento de los ingresos en el segundo semestre», dijo a Business Insider Jeff Zhang, analista de Morningstar.
Cualquier posible acuerdo con Apple podría ser combustible adicional, dijo, pero aún quedan demasiadas incertidumbres como para especular sobre un crecimiento concreto.
La visita del CEO, durante un viaje más largo a China para promocionar el iPhone Air, es más que una victoria para Pop Mart.
Si bien una colaboración con la marca de juguetes probablemente no mejoraría significativamente la suerte del gigante tecnológico, sí crearía buena voluntad.
«Una marca viral como Pop Mart, que ha experimentado un aumento de popularidad debido al fenómeno Labubu, es una conexión vital para Apple, especialmente para su audiencia y mercado chinos», dijo Sevilla.
Básicamente, nunca descartes a un pequeño monstruo extraño y peludo.
